新课程教授最新的有机农业技术和研究.
“绕着农场走走. 梦想. 想想如果这是你的农场你会怎么做.特伦特·施里弗就是这么说的, 自2009年起担任主要研究有机乳制品研究农场的负责人, 去年秋天鼓励他的八个学生去做. “探索. 让自己想象一下.”
泽西小母牛, 就像有机乳制品研究农场的所有奶牛一样, 住在户外,全年都有住所. |
有机奶牛场是一个让你梦想的地方. 这片50英亩的牧场有平缓的起伏, 林地占地120英亩, 另外140英亩用于种植农作物. 七鳃鳗河(Lamprey River)在大约一英里的地方与农场接壤. 泽西岛的奶牛长得几乎像鹿,45头奶牛的数量相当可观. 如果你想不出该做什么,你至少想喂一头牛.
第二学期, 参加这个名为“有机团队”的为期一年的课程的学生, 事实上, 想出了一些点子. 他们正在将其中的一些应用到商业和营销计划中,这些计划将在学期结束前实现.
天气允许的话,即使上课也在室外举行. |
团队有机代表农业生态系统管理团队经验和有机井, 这是奶牛场的基础. 该课程是新专业可持续农业和食品系统(SAFS)的一部分。. 正如施里弗所强调的那样, 管理一个封闭的有机奶牛场需要团队合作和深思熟虑的计划——这里唯一的进口物品是谷物和用于床上用品的木屑. 另外, 学生们也非常了解并帮助支持农场正在进行的许多重要研究项目, 它是新罕布什尔农业实验站和生命科学与农业学院的一部分. For example a study on cow nutrition examines how flax seed added to forage might increase omega-3s in milk; another looks at how nutrition might also reduce the amount of methane produced by cows, a major greenhouse gas; and a study monitors groundwater quality.
学习曲线
八个学生中, 只有一个人有农场工作经验, 但这八家公司都迎接了挑战.
杰拉尔丁•沃克, 可持续农业、粮食系统和生态天文学双专业, 在营养研究中帮助喂牛. |
首先,他们学会了如何在奶牛周围工作,以及如何做有机奶牛场的基本家务. 然后, 作为例行公事的一部分, 他们已经筹集了七位指导,为他们在中期选举期间安排牛肉护理, 感恩节, 假期, 还有各种不稳定的天气. 今年春天, 他们计划向主要研究社区推销他们的草饲牛肉(他们不被允许与当地生产商竞争)。.
当学生们展示他们的商业计划来推销牛肉时, 杰拉尔丁•沃克, 主修自然科学与生态天文学, 声明, “我要站起来,在我所有的课上宣布.”
每个人都点头. 这种产品对小农户的口碑营销是绝对有意义的. 他们面临的一大挑战将是说服习惯于购买现货的买家购买“从头到尾”的产品.”
“制作一个含有草饲牛肉食谱的信息包怎么样??施里弗建议道. “也许是酒单?”
他们还会到各个餐厅做销售电话,做广告,分发传单.
多元化
而牛牛肉确实为奶农提供了急需的额外现金, 为了让他们的资产负债表保持盈余, 大多数人需要全年饲养其他动物和作物. 这是一个灵活的敏感性,施里弗一直努力灌输和一个他主张在长期和多样化的职业生涯作为4-H扩展专家N.H. 合作推广, 南非农业顾问, 宾夕法尼亚州立大学的高级研究员和技术专家, 农民民政事务总署承办商, 他自己也当了10年农民.
学生们已经为另外两个项目制定了商业计划. “我们讨论了种植蔬菜和蜜蜂的问题, 但时机不对,卢克·佩里说。, 她主修环境保护,是联合国大学有机园艺俱乐部的成员. “所以我们选择了猪和肉鸡.”
这些雏鸡是刚出生一天的康沃尔十字鸡,预计将在一周左右抵达. 学生们将设置加热灯和喂食时间表. 一旦这些鸡长得足够大,它们就会让养鸡拖拉机运转起来. 拖拉机将在庄园周围运送一个鸡舍,这样鸡就可以自由放养了, 配有移动围栏的安全装置, 还能给田地施肥.
“我们调查了海岸农贸市场的六个农场. 2011年,他们总共卖出了5100只鸡,估计总价值为26900美元. 价格从3美元起.89到6美元一磅. 明年,这些农场希望能卖出6只,100或更多,艾米丽·库珀说。, 野生动物生态学和生态天文学双专业. 简而言之,有机和自然饲养的鸡肉市场是强劲的.
另外, 学生们计划饲养两只汉普郡杜洛克杂交猪, 从80磅到240磅的市场重量.
(从左至右)艾米丽·库珀, 主修野生动物生态学和生态天文学, 和丽莎·伊尔斯利一起喂泽西岛的牛, 乳品管理专业. |
根据美国国家统计局的数据,该州的牲畜收入约为2100万美元.H. 农业部,这些投资对小农来说是有利可图的.
一种思维方式
并非所有这些学生都计划成为农民. 对于许多, 作为厨师,这是在新的利基市场站稳脚跟的一种方式, 营养学家, 经营者. 其他人则对研究感兴趣. 正如库珀, 谁再过一年就要毕业了, 笔记, “今天新罕布什尔州农民的平均年龄是55岁. 但是现在很多年轻人都开始务农了. 这真是一个激动人心的时刻.”
丽莎的拨备, 乳品管理专业, 今年5月毕业后,她计划在家里的第四代农场全职工作. 伊尔斯利说:“我喜欢这里所有事物之间的联系——肥料、作物和放牧方式的循环。.
最近,她买了8头注册的荷斯坦奶牛,增加了她家18头奶牛的数量. 今年夏天,她计划将销售范围扩大到附近的其他农贸市场.
她说:“这门课帮助我拓宽了视野. 我们都有不同的兴趣,我们从彼此身上学到了很多.”
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