UNH Today

A member of the weasel family, the fisher (Pekania pennanti) lives only in North America and is highly valued for its fur. A 栖息地的丧失和过度的诱捕导致了20世纪初渔猫(有时被称为渔猫)的濒临灭绝. 从那时起，尽管限制捕获(花岗岩州每季两只)和重新引入计划帮助增加了它们的数量, fisher populations in New Hampshire 在过去的二十年里，整个东北部都在稳步下降. Now, thanks to a $1.2 million grant from the U.S. Fish and Wildlife Service and the N.H. Fish and Game Department, researchers from UNH’s College of Life Sciences and Agriculture 将研究导致新英格兰北部渔民灭绝的原因, and ultimately better understand the health of the Granite state’s fisher population.

Rem Moll, 自然资源与环境学助理教授, is co-leading the study, 他说，这将是新英格兰北部独有的，并补充最近在纽约和康涅狄格州所做的努力. 本研究的另一个新颖组成部分是与 David Needle, 分子细胞临床副教授, 生物医学科学和兽医病理学家 New Hampshire Veterinary Diagnostic Lab (NHVDL)，以评估和确定渔民死亡率.

“Twenty years ago, fisher trapping success rate was high, but it’s declined since then and leveled out,” explained Moll. “And there are a lot of questions about why, 所以这项新研究将关注存活率和死亡率，并试图回答新英格兰北部渔民的死亡原因.”

Factors Affecting Fisher Populations

In addition to potential trapping effects, 有几种理论可以解释为什么渔民数量在减少, 就像该州山猫数量的增加一样，山猫会在它们的领地重叠的地方瞄准并杀死雌性渔民, adds Moll. 另一个令人不安的发现是在NHVDL测试的新英格兰渔民中存在灭鼠剂.

“我们实验室最近的检测发现了高浓度的灭鼠剂, a specific pesticide used to control rodents, as well as canine distemper virus, 在新英格兰的渔民中，我们将寻找永利app新版本官网地址这个以及其他疾病的数据, using histopathology, PCR, next generation sequencing, 以及寻找个人和人群健康趋势的其他测试,” said David Needle, NHVDL病理科主任，COLSA临床副教授.

研究人员表示，有许多因素可能导致渔民的灭鼠剂中毒. Wildlife cameras 显示，在东北部发达地区附近，渔民似乎与人类共存. 这增加了灭鼠剂的可能性，因为它的普遍使用可能在渔民死亡中发挥作用, 尤其是在冬季关闭避暑别墅的时候. 接触杀虫剂的啮齿动物可能成为渔民的猎物，反过来也可能对渔民造成伤害.

Conservation Implications

莫尔补充说，渔民是我们东北森林健康的指示物种, 在渔民中发现的问题可能预示着更广泛的问题.

“渔民是森林生态系统的重要组成部分，他们告诉我们很多永利app新版本官网地址食肉动物群落动态的信息,” he said. “它们有助于控制啮齿动物的数量，也是少数能够成功猎杀豪猪的掠食者之一, 这可能对森林健康有益，因为它可以最大限度地减少豪猪对树皮和树木的损害.”

同时还使用了在该州森林里设置的野生动物摄像机, 这项研究的研究人员将通过给他们配备GPS项圈来更好地跟踪和监测生存和野外死亡率来跟踪渔民的数量. 项圈还将包括带有死亡率传感器的发射器，用于现场恢复. Needle will then analyze pathology results, 还有一套寻找毒素的分子测试, blood-borne pathogens, bacteria, viruses, parasites, 以及其他可以识别组织疾病的数据.

“By determining the causes of mortality, 我们可以增加一套评估该地区渔民数量的工具,” Moll added. “Ultimately, 我们希望提供最好的科学，以便有效地管理和保护这些渔民.”