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因为新英格兰的冬天很温暖, 秋天逗留的时间较长，春天开花的时间较早, 像新罕布什尔州北部和缅因州西部这样的地区，冬季蜱虫的数量持续增加, 哪些正在危及驼鹿的数量. 联合国大学的研究人员发现，这种寄生虫的侵扰正在膨胀, 它在秋天附着在成千上万的驼鹿身上，整个冬天都在觅食, 在三年的时间里，小牛的死亡率达到了史无前例的70%，这是主要原因吗.

这种标志性的驼鹿正迅速成为东北部分地区气候变化的新典范,皮特·皮金斯说, 野生动物生态学教授. “通常情况下，任何超过50%的死亡率都会引起我们的关注, 但是在70%, 我们正在研究驼鹿种群的一个真正问题.驼鹿是新罕布什尔州北部旅游业的主要推动力.

在 研究, 发表在《永利app新版本官网地址》上, 研究人员概述了从2014年到2016年连续三年的1月份对179只经过无线电标记的驼鹿幼崽(9至10个月)的身体状况和寄生虫的筛查. 他们每年冬天对新生的幼崽进行为期四个月的跟踪调查，发现在三年的时间里，总共有125头幼崽死亡. 在每头小牛身上发现了大量冬季蜱虫(平均47只),每头驼鹿371头)导致消瘦和失血导致的严重代谢失衡, 什么是主要死因.

大多数成年驼鹿活了下来，但仍然受到严重损害. 由于失血过多，他们又瘦又贫血. 蜱虫似乎对生殖健康有害，所以繁殖也减少了.

研究人员表示，冬季蜱虫流行通常会持续一到两年. 但在过去10年里，有5年的蜱虫感染频率非常罕见, 反映气候变化的影响. 研究人员指出，目前这些问题主要出现在南部驼鹿种群中, 但随着气候变化的进展，他们预计这个问题会进一步向北蔓延.

“我们正坐在一个火药桶上，”Pekins说. “与气候变化相关的不断变化的环境条件正在增加，对冬季蜱虫有利, 特别是冬天开始得晚，延长了蜱虫秋季的搜寻时间. 秋天被认为是“寻找”冬季蜱虫的季节. 它们爬上植被，寻找附着在宿主身上. 一旦它们结合, 它们经历三个活跃的生命阶段(幼虫), 若虫和成虫)通过吸食同一种动物的血液. 在接下来的蜕皮过程中，蜱虫会在一个寄主身上进食并停留，直到春天，成年雌性会脱离并掉落到地上. 它们的首选宿主是驼鹿和其他哺乳动物, 包括鹿, 麋鹿, 驯鹿，偶尔还有马和牛. 冬季蜱虫很少叮咬并以人类为食.

合著者包括亨利·琼斯和丹尼尔·埃林伍德, 主要研究的两个, 缅因州内陆渔业和野生动物部的李·坎塔尔和马修·奥尼尔说, 主要研究新罕布什尔兽医诊断实验室的Inga Sidor说, 以及缅因大学动物健康实验室的Anne Lichtenwalner.

资金由新罕布什尔州渔猎局和缅因州内陆渔业及野生动物局与美国农业部合作提供.S. 鱼类和野生动物服务处野生动物和运动鱼类恢复处, 主要研究和Safari俱乐部国际基金会.